秦老夫人臥病月餘，今日覺得身上爽快些，又值春風和暖，草長鶯飛之時，有意整理一下園中花草，便著人請清漪至秦府。

清漪便也來幫著照看，將園中花草或置換新盆、或修枝剪葉，缺水的澆水、乏肥的加肥。

春日晴好，畫眉鳥在廊上暖陽之下、和風之中青翠歡悅地啼鳴。

其他幾只百靈、黃鸝、金絲雀等也時時婉轉幾聲，襯得這春色更深了幾分。

整頓停當，已是黃昏時分。

老夫人體力難支，午時未至已回房休息。

清漪來到老夫人居所，欲告辭出城。

恰逢丫鬟奉藥進來，清漪識味知藥，知並無不妥，放心離去。

秦賢回府後，聽聞百裏姑娘今日來過，竟未得一見，自是懊悔。

次日，便再至清漪居所，問牡丹究竟。

“牡丹如何，當問蔣府，如何來問我？”清漪道。

秦賢先前請了多少名匠，皆無計可施，如今不知結果如何，其實不敢去蔣府詢問。

清漪看他躊躇，便道：“我那藥粉其實甚有效力，想來此時該奏效了，你可去蔣府探看。”

“姑娘可與我同去？”秦賢道。

“我今日不得閑了，過些日子再去吧。”清漪道。

秦賢聽了，告辭出來，亦不敢去蔣府，因前日與朋友有約，自去赴約了。

清漪將自家園中所種多是尋常花草，春季花繁葉茂，月季、鳳仙花、芍藥等都正當季，爭奇鬥艷，也頗熱鬧。

門戶正對的一株矮木，橢圓葉片，也得幾個花蕾隱藏其中。只是尚未開出，不知是何顏色。

閑時便修剪梅枝、施些肥力。

七日滿，仍與柳默、秦賢同入蔣府。

那牡丹已然枝繁葉茂，綴了四五個花蕾，眼看便要盛放。

清漪便順勢整理、重新施以新肥。

這邊蔣威已得知牡丹枯枝逢春，欣喜不盡，倒也無他話，吩咐封賞，清漪便也不辭。

三人出得蔣府，秦賢多日陰霾一掃而空，又得了蔣府賞賜，興奮忘形，對清漪一再稱謝。

清漪只道：“牡丹自有緣法，不必謝我。”

秦賢卻聽不甚懂，也不去細究，要請二人去酒樓同慶。

清漪只道家中有事，改日再聚，告辭出城。

次日，秦賢在廣聚軒訂了雅座，與柳默同至清漪居所，邀她同往。

清漪正在院中擺了小桌獨飲。見二人到來，便重新沏了茶，奉與二人。

一杯淡淡綠色，一杯略濃些。

秦賢看了看兩杯茶，笑道：“百裏姑娘如何這等偏心，只將好茶與柳兄嗎？”

柳默看了茶色，知是那日飲過之茶，不禁擡眼看看清漪。

清漪淡然道：“秦公子常在酒席之間，此茶能消積食、解油膩；柳公子脾胃略帶虛寒，適合清淡之味。”

“百裏姑娘不但是護花聖手，還通曉醫理？”秦賢道。

“草木鳥雀、林中百獸，享天地日月、以水土為養，生有時、死有日，皆與凡人同。其醫理也頗有相通之處。”清漪道。

“我祖母病了這些時日仍不見好，姑娘可知為何？”秦賢道。

“年老之人，難免氣虛些，並不打緊。過些時日，自會好轉，秦公子不必憂心。”清漪道。

此時春風習習，溫暖的陽光灑落在花木之上，那一株矮木的花蕾似乎又長了些。

其中一朵已然綻開些許，艷紅瑰麗。

柳默見那顏色，不知為何有些似曾相識之感，不禁靠近細看。

清漪見他走到矮木旁，心下驚動，只顧盯著看他神色。

柳默近看那花，更覺艷麗非常，似火焰一般。

柳默欲問此花何名，回頭看時，忽見清漪定定地看著自己，知她此時眼中所見，又是另一個人，不知如何竟覺心中黯然，也不再言語。

秦賢見二人神態有異，不明所以。

此時，秦賢隨身侍從來報，酒席已備妥，三人便入城前往。

此番是為慶賀牡丹重生，答謝清漪援手，重要的是秦賢自認與蔣府更見深厚，是以所備頗為豐盛。

席間換酒，進來一個夥計，初時清漪並未留意，待他轉身時，清漪忽然撇見他後脖子上一塊褐色胎記，當下叫道：“袁成。”

那夥計便回頭，奇道：“姑娘眼生得很，何以知道小人姓名。”

清漪起身，對他道：“你可是吉州集顯村人氏？”

“正是。”那夥計應道。

清漪自袖中取出一物與他，正是那日老婦人交予她的拇指大小的老虎玩偶。

袁成一見此物，驚道：“姑娘認得家母。”

“那自然是你不錯了。只是原說你入蔣府差使，如何卻在這裏？”清漪喜道。

“原是要去蔣府的。只是到慕州時，聽聞蔣府待下人很是苛刻，所以未敢就去。後來經人引薦到這廣聚軒，便一直在這裏了。”袁成道。

“原來如此，怪道蔣府不見你蹤影。”清漪道。

“姑娘如何與家母相識？”袁成道。

“我與令堂只是一面之緣，那日行過集顯村，多謝她款我清水一碗。” 清漪道，“你久出不歸，令堂甚是思念。況有坊間傳言，你被山間野狼所食，更是日夜掛心。你可速回，與令堂報得平安。”

袁成聽聞此言，落下淚來，與清漪拜謝，道：“多謝姑娘，我告得假，即刻回轉。”

拜罷欲走，清漪叫住他，取出一個青色小袋，交予他，道：“令堂只因思念於你，日夜啼哭，如今雙眼不便，當日我曾與她留下此藥，囑她每日服用，這些是我新制的，你也帶去與她，雖不能失而覆明，總有所幫助。”

袁成接過，再拜離開。

清漪方重落座，忽聽窗外街道上喧鬧之聲驟起，三人立於窗邊往外看時，只見一人披散著頭發在人群中驚慌奔逃，慌不擇路，撞倒許多行人，行人紛紛閃避，他不辨方向，又撞到街邊小攤之上，物事灑落一地。

他嘴裏只反覆念叨：“別殺我，放過我……別殺我，放過我……”。

看那身形、觀其樣貌，正是玉器鋪老板，李貴。

只怕是前日受了驚嚇，如今這般瘋癲無狀。

秦賢見是熟識之人，大驚，忙奔下樓去，想要截住他一問究竟，怎奈李貴本就力大，如今慌亂之中，更是無狀，看有人靠近，一把將其推倒，仍然向前瘋癲奔走。

柳默對清漪道：“可有法子嗎？”

“需得診治方知。” 清漪道。

柳默展開身形，幾步趕上那李貴，伸手至腦後，將他擊暈在地。

清漪過來，自袖中取出小小的四方絹巾，蓋住其手腕，再細看其眼瞼、舌苔。

看畢道：“天意大概如此，人力有盡。”

這邊秦賢爬起身來，也立於二人邊上，道：“這李兄怎地變成這般模樣？”

柳默清漪皆不言語。

後面李家人尋來，便將李貴仍交還，李家人自是哭泣傷悲，無可奈何。

李家人走後，秦賢直道奇怪。

秦賢欲再回樓上，清漪辭謝款待，獨自出城而歸。

這裏柳默、秦賢二人也不騎馬，牽了馬在街道上並肩而行。

秦賢望了望柳默，笑道：“你為何不去送送她？”

“我為何要去？”柳默奇道。

“那百裏姑娘待柳兄之意，你不是要說一概不知吧？”秦賢道。

“此話怎講？”柳默道。

“那牡丹之事，我幾次三番央告於她，她只是不允。我祖母與她多有來往，也算有些交情，卻一點不念。怎麽你去了，一句未言，她便去了？”秦賢頗有深意地望著柳默笑道。

柳默聞言，亦是沈吟，但心中只道是那個人的緣故。

秦賢見他不語，又道：“今日奉茶之時，我得的固然是好茶，只是你那杯茶，只怕大有文章。”

“何出此言？”柳默道。

“平日裏多與人往來，各地茶品亦頗有涉獵，雖不能道巨細盡知，然大抵是知曉一二的。”秦賢道，“那茶之色竟不在各色茶品之中，只怕是她哪裏得來的稀品，亦或是她自己制出的也未可知。”

柳默憶起那日初飲此茶時，清漪的神色，又聞秦賢所言，心下已了然。

此茶當亦為那人所有，或與他瓜葛極深。

心中不禁嘆道，若無有此人，真是只為柳默，豈不是好。

嘆罷，自己也覺驚異，如何竟作此想。

當下對秦賢道：“秦兄多次去請，想必百裏姑娘難以推辭，是以應允，只是秦兄之功。那茶或是哪裏得來，略稀有些，只怕也非甚了得之物，秦兄多慮了。”

秦賢見他如此說，只笑道：“或許真如柳兄所言。”

兩人又說些其他人事，在街道拐角處道別，各自回轉不提。

這日桀風欲赴齊嶺，途經慕州，自然來探望。

清漪正在城內，欲尋幾個新盆，添植些新品類，轉了一圈，並未尋到合意之物。

正在街上閑走，忽然背後有人拍了一下自己肩膀，回頭看時，見桀風立於身後。

“今日這般悠閑？”桀風道。

多日不見，他傷已痊愈，面放光彩、眼透精神。

“你怎地到此？”清漪道。

“我欲去齊嶺尋訪靈獸，途經這裏，來探望探望。”桀風道。

清漪在這慕州城，並無親人朋友，今日突見故人，自是欣喜。

兩人邊走邊說，問些青羅峰之事。

街邊一個胭脂攤上，擺放著各式胭脂水粉。清漪平素雖不喜用，只是見那盛放的各式盒子甚是精致，不禁駐足撿看。

“平日不見你用這些。”桀風道。

“這些盒子可放些藥丸什麽的，倒也方便。”清漪道。

“只怕難清理。”桀風道。

“我自有辦法。”清漪轉頭對他笑道。

桀風搖搖頭道：“你撿幾個喜歡的吧，總不能都要吧。”

清漪挑揀了一些，一時也拿不定主意，向桀風道：“你看哪個好？”

桀風看看，拿起一個，上繪一株幽蘭，風致頗得神韻，道：“這個如何？”

清漪接過，笑道：“果然不錯。再幫我挑兩個吧。”

兩人久居深山，況自來熟慣，並不避人。

只是這情景卻落在一人眼裏。

柳默自軍中回轉，正行至這裏，見二人親密之狀，心下略感不悅，也不招呼，悄然走過，自回官中處理些雜務。

這裏清漪桀風二人選了兩個，清漪自收了，兩人便出城回轉。

既至，在院中飲茶閑聊。

桀風見她院中皆是尋常花草，奇道：“你廣獵奇花，如何只種這些凡物？”

“此為凡間，往來皆是常人，若種些稀世之物，怕有些禍患。故以植些尋常之物，聊以慰懷罷了。”清漪道。

“此話甚是。人間多擾，你自該小心才是。”桀風道。

清漪點點頭。

稍時，桀風告辭，清漪自相送。

桀風走後，清漪掐指算來，那瑤夷山上之茶，也該到了采摘之時了。於是理好各式花草，將那株矮木收入袖中，鎖好門戶，出門自往瑤夷山去了。

雖無馬匹腳力，但清漪多年天涯奔波，行走之術已煞是純熟，展開身形，身輕如燕。

歇息之時，將那株矮木仍放出，置於陽光之下，在葉面上灑些水滴。

瑤夷山距慕州三千多裏，清漪走了七八日，那日到得山下。

此山並不甚高，只是林深難行，好在春日陽光明媚，和風送暖，行走也容易些。

清漪獨自上得山來，往林中又走了半日，方到得一處。

只見四面翠色中一片幽谷呈現在眼前，遠處一彎清溪靜靜流過。那幽谷之中各種野木生長正旺，中間散落著一種半人高的小樹，枝繁葉茂，碧綠的葉片中簇擁著一些剛生出的嫩芽，這便是清漪此行欲尋之物。

然而，她並不急著去采摘，穿過高高低低的樹木，走至幽谷深處，來到一座墳前。

去年剛剛培過，這墳上只有些許雜草，甚是幹凈整潔。

清漪將手輕撫墓碑，看那碑面上字跡清晰醒目，亦是去年剛剛描過，上只書得“桑洛長離”四個字。

清漪在墓碑前木立半響，自袖中取出那株矮木，置於墳前，此時，那朵半開的花已然全力綻開，艷紅逼人，如火如荼，觀之忘情。

又取出茶盞，倒上一盞茶置於墓前。其色清淺，淡綠微浮，正是君思茶。

看那墳土之上稀疏地長了幾棵草來，清漪轉過碑身，將那幾棵雜草輕輕拔去，將散出的泥土重新細細培好。

再回至墳前，側靠著墓碑坐下，靜靜地望著那朵紅花，心中不禁問道：“你早已不在這裏了吧？我每回來時，你可知曉嗎？”

心中傷悲，加上連日奔波，靠著墓碑，不覺昏昏睡去。

恍然之間，往日種種，如煙雲紛至，一時又凜然驚醒。

再看時，已是暮色蒼茫，飛鳥還林。

她也並不著急起身，依然坐著，袖中取出一管長笛，笛聲悠揚而起，時如春風拂水、時如百花綻放，又聞鶯鳴楊柳，溪澗潺潺，一曲《春水碧》，歡悅之中只覺憂思綿綿不盡。

一曲終了，輕撫墓碑，道：“是否進益了些呢？”

日隱西山，新月東出。

銀色的月光如霧如霜，灑落在這幽谷之中，那艷紅的花朵依然如烈火般綻放著。

清漪便這樣手握長笛，倚碑而坐，直到天明。

陽光重返，夜露已曦。

清漪起身來，立於碑側，將笛身湊近嘴邊，又再吹起，只聞無數纏綿不盡之意隨之流出，飄散在幽谷之中。

曲畢，清漪輕拍墓碑道：“我且去采來。”

便至幽谷之中，將那半人高的樹木上嫩綠的新葉輕輕摘下，收於絹袋之中。

半日摘畢，仍至墳前，幽然道：“今年亦不多呢。我自會小心，不損了它。”

將絹袋置於墓前，仍然倚碑而坐。

良久，起身收了茶盞並絹袋，仍將那株矮木袖了，輕輕摩挲碑身，道：“我去了。”

轉身離去。

忽又回身道：“這次，我可尋到你了嗎？”

終依依而別。

作者有話要說：

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